Nella sua nuova autobiografia Sonny Boy, Al Pacino ha ricordato le peripezie vissute per ottenere il ruolo in Il Padrino
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Sebbene Al Pacino sarà sempre associato alla sua straordinaria interpretazione di Michale Corleone in Il Padrino, inizialmente avrebbe potuto essere fatto fuori.
Nella sua nuova autobiografia Sonny Boy, l’attore ha ricordato quando la Paramount “si è chiesta se fossi l’attore giusto” per interpretare Michael Corleone nell’adattamento cinematografico del libro di Mario Puzo e di come alla fine si riuscito a dimostrare il suo valore.
La Paramount non voleva che interpretassi Michael Corleone – ha scritto in un estratto condiviso da The Guardian. Volevano Jack Nicholson. Volevano Robert Redford. Volevano Warren Beatty o Ryan O’Neal. Nel libro, Puzo faceva definire Michael ‘la femminuccia della famiglia Corleone’. Doveva essere piccolo, moro, bello in modo delicato, nessuna minaccia visibile per nessuno. Non sembravano le persone che voleva lo studio. Ma questo non significava che dovessi essere io.
Significava, tuttavia, che avrei dovuto fare un provino per il ruolo, cosa che non avevo mai fatto prima, e che avrei dovuto volare sulla costa occidentale per farlo, cosa che non volevo fare. Non mi importava che fosse Il Padrino. Avevo un po’ paura di volare e non volevo andare in California. Ma il mio manager, Marty Bregman, mi disse: ‘Sali su quel fottuto aereo’. Mi portò una pinta di whisky così potevo berla durante il volo, e ci sono arrivato
Sebbene Al Pacino abbia ammesso di aver pensato che Coppola avesse “superato il limite” nella campagna elettorale per lui, l’attore ha ricordato la “sensazione spiacevole” provata quando è entrato nella sala delle audizioni e si è reso conto di non essere l’unico in lizza per la parte.
Ma ecco il segreto: Francis mi voleva. Mi voleva e lo sapevo. E non c’è niente di meglio di un regista che ti vuole. Mi ha anche fatto un regalo sotto forma di Diane Keaton. Aveva alcuni attori che stava audizionando per il ruolo di Kay, ma il fatto che volesse accoppiarmi con Diane suggeriva che lei aveva un vantaggio nel processo.
Sapevo che stava andando bene nella sua carriera e che era apparsa a Broadway in spettacoli come Hair e Provaci Ancora, Sam con Woody Allen. Pochi giorni prima del provino, ho incontrato Diane al Lincoln Center di New York City in un bar e ci siamo trovati subito bene. Era facile parlare con lei ed era divertente, e anche lei pensava che io fossi divertente. Ho sentito di avere subito un’amica e un’alleata.
Dopo una settimana e mezza di riprese, la Paramount “si stava nuovamente chiedendo se fossi l’attore giusto per la parte”, ha ricordato Al Pacino, aggiungendo:
Alla fine, Francis decise che bisognava fare qualcosa. … A questo punto avevamo girato Il Padrino per circa una settimana e mezza. E Francis disse, ‘Beh, non lo taglierai.’ L’ho sentito nella fossa dello stomaco. È stato allora che ho finalmente realizzato che il mio lavoro era in gioco
Sebbene Al Pacino non sia sicuro che Coppola l’abbia fatto “deliberatamente“, il regista “ha anticipato le riprese della scena del ristorante italiano, dove l’inesperto Michael si presenta per vendicarsi di Sollozzo e McCluskey. Quella scena non avrebbe dovuto essere girata prima di qualche giorno dopo, ma se non fosse successo qualcosa che mi avesse permesso di mostrare di cosa ero capace, forse non ci sarebbe stato un dopo per me“.
Fortunatamente per Al Pacino, la scena ha mostrato esattamente perché Coppola lo aveva scelto.
Poi Francis ha mostrato la scena del ristorante allo studio, e quando l’hanno guardata, c’era qualcosa. Grazie a quella scena che ho interpretato, mi hanno tenuto nel film. Quindi non sono stato licenziato da Il Padrino. Ho continuato a fare quello che facevo, quello a cui avevo pensato durante quelle passeggiate solitarie su e giù per Manhattan. Avevo un piano, una direzione che credevo davvero fosse la strada da seguire con questo personaggio. Ed ero certo che Francis la pensasse allo stesso modo
Che ne pensate?
