Lutto nel mondo del cinema. A 98 anni ha infatti lasciato Roger Corman, assoluta leggenda della storia della settima arte che aiutò a lanciare le carriere, tra gli altri, di Jack Nicholson, Ron Howard, Martin Scorsese e molti altri. A dare il triste annuncio è stata la sua stessa famiglia attraverso una nota pubblicata da The Hollywood Reporter nella quale è stato rivelato che il grande cineasta si è spento mentre si trovava in una casa di riposo a Santa Monica.
Era generoso, di cuore aperto e gentile con tutti coloro che lo conoscevano – hanno detto i familiari in una nota. Quando gli è stato chiesto come gli sarebbe piaciuto essere ricordato, ha detto: “Ero un regista, proprio così”
Roger Corman è probabilmente meglio conosciuto al grande pubblico per film horror come La piccola bottega degli orrori (1960) e la sua serie di adattamenti di Edgar Allan Poe con Vincent Price. Tuttavia è diventato famoso per filmi come I selvaggi (1966), presentato alla Mostra del Cinema di Venezia come prima presentazione.
Ha anche raggiunto la notorietà per la produzione diIl serpente di fuoco (1967), che vedePeter Fonda nei panni di un uomo in un’odissea ispirata all’LSD. La sua controversia ha deliziato Corman, che è stato uno dei primi produttori a riconoscere il potere della pubblicità negativa. La sua miscela di sesso, nudità, violenza e temi sociali fu presa sul serio in molti ambienti, soprattutto in Europa e tra i professori delle scuole di cinema, e nel 1964 fu il primo produttore-regista americano ad essere onorato alla Cinematheque Francaisee con una retrospettiva dei suoi film.
Nel 1958 lanciò un Jack Nicholson, allora ventunenne, in The Cry Baby Killer. Inoltre Roger Corman assunse un giovane Scorsese per dirigere Boxcar Bertha (1972) e Jonathan Demme per scrivere Caged Heat (1974). Ha nominato Gale Anne Hurd suo assistente di produzione e in seguito capo del marketing e ha affidato a James Cameron il compito di progettare oggetti di scena per I magnifici sette nello spazio (1980).
Il gigante del cinema indipendente ha anche dato a Howard la possibilità di dirigere il suo primo lungometraggio, Grand Theft Auto (1977). Quando l’ex attore bambino si lamentò del rifiuto del produttore di pagare ulteriori comparse, Corman disse:
