Djimon Hounsou è uno di quei grandi caratteristi che riesce a rendere memorabili anche parti molto piccole. Da Il Gladiatore passando per Blood Diamond, dove il suo ruolo ebbe un impatto davvero notevole, arrivando fino alla recente saga di Shazam!, ogni volta che entra in scena lascia il segno. Parlando con il Guardian proprio della sua recente partecipazione al secondo film DC con protagonista Zachary Levi, Hounsou ha ripercorso la sua carriera partendo dal film che lo ha lanciato, Amistad di Steven Spielberg del 1997.
Il film racconta di una rivolta su una nave di schiavi del XIX secolo. Il direttore del casting gli chiese se conosceva lingue africane. E Djimon Hounsou ha per questo recitato nella sua lingua madre, il Gun-gbe. Gli è stato chiesto di fare l’audizione in quella lingua.
Sono rimasto sorpreso, perché avevo passato così tanto tempo a preparla in inglese.
Successivamente, è stato chiamato per incontrare Spielberg.
Ho pensato: “Whoa, che cazzo!” E la mia vita è cambiata radicalmente dopo.
Amistad è stato il biglietto da visita hollywoodiano di Djimon Hounsou. Ma nonostante il plauso diffuso che la sua performance ha ottenuto, è stato ignorato dall’Academy. Il suo co-protagonista, Anthony Hopkins, è stato nominato come miglior attore non protagonista, mentre lui è stato ignorato.
Forse ero in anticipo. Se i miei film fossero usciti oggi, sicuramente avrei già vinto un Oscar
L’attore è stato poi nominato per le sue interpretazioni successive in In America – Il sogno che non c’era e Blood Diamond, anche se in quest’ultimo caso Leonardo DiCaprio ha ricevuto una nomination come miglior attore mentre Hounsou ha dovuto accontentarsi di un cenno come miglior attore non protagonista, nonostante il film fosse incentrato sulla storia del suo personaggio.
Mi sono sentito davvero ingannato – ha detto. Oggi parliamo così tanto del fatto che gli Oscar siano così bianchi, ma ricordo che c’è stato un tempo in cui non avevo alcun supporto: nessun supporto dalla mia stessa gente, nessun supporto dai media, dall’industria stessa. Sembrava che dicessero: “Dovresti essere felice di essere stato nominato”, e basta.
Andando avanti Hounsou ha anche spiegato di ritenere ancora oggi l’industria del cinema limitante.
Devo ancora lottare per provare a guadagnare un dollaro! – dice. Sono entrato in affari con alcune persone che sono assolutamente benestanti e hanno ben poco dei miei riconoscimenti. Quindi mi sento ingannato, tremendamente ingannato, in termini di finanze e anche in termini di carico di lavoro.
Sono andato negli studi per le riunioni e mi hanno detto: “Wow, pensavamo fossi sceso dalla nave e poi te ne fossi andato via [dopo Amistad]. Non sapevamo che fossi rimasto qui come vero attore!“. Quando senti cose del genere, puoi vedere che la visione che alcune persone hanno di te, o di ciò che rappresenti, è molto limitante. Ma è quello che è. Sta a me riscattarlo
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