Scompare a 87 anni Richard Penniman, leggenda del rock and roll
La notizia è di poco fa: ancora non si conosce la causa della morte di Little Richard, storico cantante e performer, che è scomparso all’età veneranda di 87 anni. Richard Wayne Penniman, questo il suo nome completo, è uno di quei nomi per eccellenza associati alla prima età del rock and roll, quella degli anni ’50. In quel periodo la sua voce, graffiante e inconfondibile, si fa conoscere con successi come Long Tall Sally e Tutti Frutti, diventati dei super-classici del rock and roll più tradizionale. La sua influenza sulla musica dell’epoca, e anche su quella successiva (in particolare su Paul McCartney) è non trascurabile. Alla fine degli anni ’50, colpito da una visione mistica, abbandona il rock per dedicarsi al gospel, professando messaggi religiosi.
Ma il richiamo del rock è troppo forte, e un decennio dopo Little Richard ritorna al suo stile originale. Si può così godere la fama di padre del genere, titolo disputato con altri come Chuck Berry ed Elvis Presley. Per tutto il resto della sua carriera il mitico cantante costeggia e riscopre le proprie radici rock, registrando il suo ultimo album nel 1992. Negli ultimi venti anni della sua vita si dedica principalmente a comparsate, tributi ad altri artisti ed apparizioni speciali. Tuttavia, il grosso della sua fama resta legato a quelle storiche canzoni incise negli anni ’50, che hanno fatto la storia di tutto un genere, e anche la storia della musica.