In Cape Fear, De Niro torna a lavorare con il regista italo-americano, questa volta nella parte dell’ex carcerato, stupratore e psicopatico Max Cady. Uno dei personaggi più oscuri e al limite della follia che l’attore abbia mai interpretato.
Cady esce di prigione giurando vendetta verso l’avvocato Sam Bowden (Nick Nolte), che lo difese all’epoca dall’accusa dello stupro ma che omise una prova a suo favore che avrebbe potuto scagionarlo.
Cady giocherà d’astuzia, restando sempre apparentemente nella parte della ragione per la legge, riuscendo così ad invertire i ruoli tra avvocato e delinquente. Fanatico religioso, ha un’idea tutta sua della giustizia, che applicherà fino all’ultimo senza esitazione, in uno spietato piano vendicativo.
